Uso de Suplementos Vitamínicos: Qual a Real Necessidade?
O que são vitaminas
As vitaminas são substâncias essenciais encontradas nos alimentos. Na maioria dos casos, nosso corpo não consegue produzi-las sozinho, mas precisa delas para funcionar adequadamente.
Além disso, existem os suplementos vitamínicos, que se apresentam na forma de pílulas, cápsulas ou líquidos contendo vitaminas. Esses suplementos oferecem uma alternativa para obter vitaminas além da alimentação.
Devo tomar suplementos vitamínicos?
Se você goza de boa saúde e mantém uma dieta equilibrada, provavelmente não precisa de suplementos vitamínicos. De fato, os médicos recomendam que a maioria dos adultos obtenha suas vitaminas através dos alimentos, e não de suplementos. Isso porque o consumo de alimentos ricos em vitaminas traz benefícios adicionais além da própria vitamina.
No entanto, existem situações em que os suplementos vitamínicos podem ser úteis. Por exemplo:
- Gestantes ou mulheres planejando engravidar devem tomar certos suplementos (discutiremos isso mais adiante).
- Adultos com 65 anos ou mais podem se beneficiar de 600 a 800 unidades de vitamina D diariamente, o que pode fortalecer os ossos e prevenir quedas (ver osteroporose).
- Pessoas com deficiências vitamínicas frequentemente precisam de suplementos. Se você tem uma deficiência, seu médico indicará quais suplementos tomar e em que dosagem.
- Indivíduos que passaram por cirurgia bariátrica muitas vezes não conseguem obter todas as vitaminas necessárias dos alimentos.
- Pessoas que seguem uma dieta vegana (sem consumo de produtos de origem animal) geralmente precisam de suplementos.
Existem suplementos vitamínicos que devo evitar?
Sim, alguns suplementos vitamínicos podem causar problemas:
- Vitamina A: Em países com bom acesso a alimentos saudáveis, como EUA e Europa, médicos desaconselham suplementos de vitamina A. Eles podem aumentar o risco de câncer, doenças cardíacas e fraturas ósseas. Durante a gravidez, o excesso de vitamina A pode prejudicar o desenvolvimento do bebê.
- Vitamina E: Médicos não recomendam suplementos de vitamina E. Estudos sugerem que esses suplementos podem aumentar o risco de morte ou desenvolvimento de câncer de próstata.
De modo geral, também é importante evitar suplementos vitamínicos em excesso, pois podem geram toxicidade. Excesso de consumo de vitamina D, por exemplo, pode elevar o cálcio no sangue gerando risco de pedra nos rins e calcificação dos rins, elevando o risco inclusive de doença renal crônica.
Como obter as vitaminas necessárias através da alimentação?
A melhor maneira é adotar uma dieta rica em frutas, vegetais e grãos integrais, mas também algumas vitaminas são encontradas apenas em alimentos de origem animal, como carne ou ovos. No entanto, frutas e vegetais geralmente apresentam as maiores concentrações de vitaminas, além de oferecerem fibras e outros componentes que promovem a saúde.
Em alguns casos, seu médico pode sugerir a consulta a um nutricionista.
E se eu quiser engravidar?
Se você planeja engravidar, tome um multivitamínico pré-natal diariamente contendo pelo menos 400 microgramas de ácido fólico. Comece a tomar o polivitamínico pelo menos um mês antes de tentar engravidar, pois o ácido fólico ajuda a prevenir certos problemas congênitos.
É importante não exagerar em nenhuma vitamina durante a gravidez, especialmente a vitamina A. Mostre ao seu médico os vitamínicos que pretende tomar para garantir que as doses sejam seguras para você e seu bebê.
Deficiência de Vitamina D
O que é deficiência de vitamina D?
Isto ocorre quando você não tem vitamina D suficiente em seu corpo. Isto é um problema, porque o corpo precisa de vitamina D para absorver o cálcio e para outras funções importantes.
Pessoas que não têm vitamina D suficiente podem:
●Ter ossos fracos que podem quebrar facilmente ou gerar deformidades
●Ter músculos fracos, o que os torna mais propensos a cair
Quais alimentos e bebidas contêm vitamina D?
Alimentos e bebidas ricos em vitamina D incluem:
- Leite, suco de laranja ou iogurte enriquecidos com vitamina D
- Certo peixes, como salmão ou cavala
- Atum enlatado
- Cereais enriquecidos com vitamina D
- Óleo de fígado de bacalhau
Além disso, nosso corpo é capaz de produzir vitamina D a partir da exposição à luz solar.
Preciso tomar suplementos de vitamina D?
Especialistas recomendam que a maioria dos adultos tome suplementos contendo 600 a 800 unidades internacionais de vitamina D diariamente. Pessoas que não obtêm vitamina D suficiente da alimentação ou do sol podem precisar de doses maiores.
Se seu médico recomendar suplementos de vitamina D, pergunte sobre o tipo, a quantidade e quando tomá-los. A escolha do suplemento adequado depende de suas condições médicas e outros medicamentos que você toma.
Lembre-se: não exagere na vitamina D, pois o excesso pode causar problemas de saúde.
Posso obter vitamina D extra do sol?
Não é aconselhável tentar obter vitamina D através da exposição prolongada ao sol ou uso de camas de bronzeamento. Essas práticas podem causar queimaduras solares e aumentar o risco de câncer de pele.
Deficiência de Vitamina B12 e Ácido Fólico
Por que a vitamina B12 e o ácido fólico são importantes?
O corpo necessita de vitamina B12 para diversas funções, incluindo a produção de novas células sanguíneas e o funcionamento normal do sistema nervoso.
O ácido fólico também é crucial para a produção de novas células. Ele é especialmente importante para pessoas que planejam engravidar, pois é essencial para o desenvolvimento normal do bebê, principalmente nas primeiras semanas de gestação.
O que causa deficiência de vitamina B12 ou ácido fólico?
As deficiências podem ocorrer quando:
- A pessoa não consome alimentos suficientes que contenham essas vitaminas
- O corpo não consegue absorver ou utilizar as vitaminas normalmente
- Certas condições aumentam a necessidade de ácido fólico
Quais são os sintomas das deficiências de vitamina B12 e ácido fólico?
Essas deficiências podem causar baixa contagem de células sanguíneas, resultando em:
- Anemia (poucos glóbulos vermelhos)
- Maior risco de infecções (poucos glóbulos brancos)
- Maior risco de sangramento (poucas plaquetas)
A deficiência de vitamina B12 também pode causar sintomas neurológicos, como formigamento nas extremidades, problemas de marcha, alterações de humor e dificuldades cognitivas.
Por outro lado, a deficiência de ácido fólico durante a gravidez pode levar a problemas no desenvolvimento do feto.
Como são tratadas as deficiências de vitamina B12 e ácido fólico?
O tratamento envolve a suplementação das vitaminas em falta, seja por meio de injeções ou comprimidos, conforme orientação médica. Além disso, é importante tratar a causa subjacente da deficiência, quando possível.
Como prevenir as deficiências de vitamina B12 e ácido fólico?
Para prevenir essas deficiências, consuma alimentos ricos nestas vitaminas:
- Fontes de vitamina B12: alimentos de origem animal, como carne, peixe, ovos e leite
- Fontes de ácido fólico: frutas, vegetais de folhas verdes, grãos fortificados
Vegetarianos estritos e veganos devem considerar a suplementação de vitamina B12. Como também pessoas que passaram por cirurgia de perda de peso podem precisar de suplementação especial.
Lembre-se sempre de consultar seu médico antes de iniciar qualquer suplementação vitamínica para garantir que ela seja adequada e segura para você.