Menopausa: O Que Esperar e Como Lidar com os Sintomas

O que é a menopausa?

A menopausa marca uma fase significativa na vida da mulher, caracterizada pelo encerramento natural do ciclo menstrual. Geralmente, consideramos que uma mulher entrou na menopausa quando ela passa um ano inteiro sem menstruar. Durante esse período, os ovários cessam a liberação de óvulos e, consequentemente, reduzem a produção dos hormônios estrogênio e progesterona.

Normalmente, a menopausa ocorre entre os 45 e 55 anos. No entanto, é importante ressaltar que essa transição não acontece de forma abrupta. Na verdade, existe um período de transição chamado perimenopausa, que pode durar anos. Durante essa fase, as mulheres frequentemente experimentam diversos sintomas, bem como mudanças no intervalo entre as menstruações e alterações no padrão de sangramento, até que finalmente a menstruação cesse por completo.

Como saber se estou passando pela menopausa?

Para identificar se você está entrando na menopausa, fique atenta às seguintes mudanças no seu ciclo menstrual:

A menstruação ocorre com mais ou menos frequência do que o normal (por exemplo, a cada 5 a 6 semanas em vez de a cada 4)
Os períodos menstruais se tornam mais curtos do que antes
Você começa a pular um ou mais períodos menstruais
Surgem sintomas como ondas de calor

E se eu fiz histerectomia? Como saber se estou na menopausa?

Se você passou por uma histerectomia (cirurgia para remover o útero), mas seus ovários foram preservados, pode ser desafiador identificar o início da menopausa devido à ausência de menstruação. No entanto, mesmo sem útero, você ainda pode apresentar sintomas da menopausa.

Por outro lado, se ambos os ovários foram removidos antes da idade normal da menopausa, os médicos chamam isso de “menopausa cirúrgica”. Nesse caso, a menopausa já está presente porque os ovários foram removidos.

Quais são os sintomas da menopausa?

Embora algumas mulheres passem pela menopausa sem sintomas significativos, a maioria experimenta pelo menos um dos seguintes:

Ondas de calor: Essas sensações geralmente começam no peito e no rosto, depois se espalham pelo corpo. Normalmente, iniciam antes do fim da menstruação, durante a perimenopausa.
Suores noturnos: As ondas de calor frequentemente se intensificam à noite, resultando em suores noturnos que podem perturbar o sono.
Problemas de sono: Durante a transição para a menopausa, muitas mulheres enfrentam dificuldades para adormecer ou manter o sono, mesmo que os suores noturnos não sejam um problema.
Secura vaginal: Com a menopausa, a vagina e os tecidos circundantes podem se tornar secos e finos. Esse sintoma geralmente começa alguns anos após a menopausa e pode causar desconforto, tornar o sexo doloroso e aumentar o risco de infecções do trato urinário.
Depressão: Muitas mulheres começam a experimentar sintomas de depressão ou ansiedade durante a transição para a menopausa. Isso é mais provável se houver histórico de depressão anterior.
Dificuldade de concentração ou memória: Essas dificuldades podem ser causadas pela falta de sono ou pela diminuição do estrogênio, que alguns especialistas acreditam ser importante para o bom funcionamento cerebral.
Dores de cabeça: Se você já sofre de enxaquecas relacionadas à menstruação, elas podem se intensificar durante a menopausa.
Dor nas articulações: Algumas mulheres experimentam dores articulares durante e após a menopausa.

É importante notar que muitos desses sintomas tendem a melhorar com o tempo. No entanto, algumas mulheres continuam a ter ondas de calor por anos.

Quando devo procurar um médico?

Você deve buscar orientação médica nas seguintes situações:

Se apresentar irregularidade menstrual antes dos 45 anos, com ou sem sintomas de menopausa
Se tiver menos de 40 anos e estiver experimentando irregularidade menstrual e sintomas de menopausa
Se o seu sono estiver sendo afetado por suores noturnos
Se as ondas de calor estiverem dificultando seu trabalho
Se você se sentir triste ou deprimida
Se sua menstruação ocorrer com mais frequência do que a cada 3 semanas
Se o sangramento durante a menstruação for muito intenso
Se houver sangramento ou “manchas” entre as menstruações
Se você já passou pela menopausa (12 meses sem menstruar) e começou a sangrar novamente, mesmo que seja apenas uma mancha de sangue

Ainda posso engravidar durante a menopausa?

Enquanto você ainda menstruar, mesmo que não seja com frequência, existe a possibilidade de engravidar. Portanto, se você mantém relações sexuais e não deseja engravidar, é crucial usar algum método contraceptivo.

No entanto, se a sua menstruação estiver ausente por um ano inteiro, provavelmente é seguro afirmar que você passou pela menopausa e não pode mais engravidar.

Como tratar a menopausa?

Existem várias opções de tratamento para os sintomas da menopausa:

Terapia hormonal: O estrogênio é o tratamento mais eficaz para os sintomas da menopausa. Se você ainda tem útero, precisará tomar estrogênio junto com progesterona. Mulheres que fizeram histerectomia podem tomar apenas estrogênio.
Antidepressivos: Certos tipos de antidepressivos podem aliviar as ondas de calor e a depressão. Mesmo se você não tiver depressão, esses medicamentos ainda podem ajudar com as ondas de calor.
Medicamentos anticonvulsivantes: Alguns medicamentos usados para prevenir convulsões também podem ajudar com as ondas de calor, mesmo em pessoas que não têm convulsões.

Para tratar a secura vaginal, as opções incluem:

Estrogênio vaginal: Disponível em formas de cremes ou comprimidos, o estrogênio vaginal é aplicado diretamente na vagina em pequenas doses.
Hidratantes vaginais: Estes produtos não contêm hormônios e ajudam a manter a vagina úmida constantemente.
Lubrificantes: Podem ser usados durante o ato sexual para reduzir o desconforto.

O que mais posso fazer para aliviar os sintomas da menopausa?

Além dos tratamentos médicos, você pode adotar algumas medidas para melhorar sua qualidade de vida durante a menopausa:

Se você fuma, pare de fumar. Isso pode ajudar a aliviar os calores e suores noturnos.
Para melhorar o sono, estabeleça uma rotina de sono regular, evite cafeína à tarde e à noite, e reduza o consumo de álcool.
Para melhorar o humor, mantenha-se ativa, faça exercícios regularmente e considere buscar ajuda de um psicólogo.
Consulte seu médico antes de tomar qualquer “remédio natural”, especialmente se você tem histórico de câncer de mama. Muitas ervas e suplementos não têm eficácia comprovada e, em alguns casos, podem até ser prejudiciais.

Lembre-se, a menopausa é uma fase natural da vida. Com o cuidado e o tratamento adequados, você pode navegar por essa transição com conforto e saúde.